现年40岁的蒋某初中辍学后一直没有工作，整日游手好闲。没有收入来源的他，经常向年迈的父母伸手要钱。2009年8月8日傍晚，蒋某又因经济拮据，到父母家中讨要生活费。蒋父恨铁不成钢，坚决不肯给钱，还把这个不争气的儿子数落了一番，蒋某的哥哥也在一旁冷嘲热讽，煽风点火。蒋某一气之下，心想大家同归于尽算了，于是用随身携带的打火机点燃了卧室的棉被，引起床垫燃烧。幸亏蒋的父母和赶来的邻居一起将火扑灭，没有造成危害他人人身、财产安全的严重后果。儿子做了这样的事情，蒋父气愤不已，决心要让儿子受点教训，便报警让公安机关来处理。

    法院认为，被告人蒋某故意放火焚烧财物，危害不特定多数人的人身和财产安全，尚未造成严重后果，其行为已经构成放火罪。鉴于本案牵涉的是家庭内部纠纷，且在案件审理过程中，被告人蒋某的父母写信恳求对其儿子进行宽大处理；被告人蒋某具有自首情节，其本人也对自己所犯的错误后悔不已，有较好的认罪态度。为了达到惩罚与教育罪犯相结合的刑罚目的，本着家庭稳定、社会和谐的理念，法院对被告人蒋某依法减轻处罚并适用缓刑。