2012年3月13日11时许，被告人赵琼连到本村地名叫“火烧地山”的自家番茄地里清理番茄秸秆时，用随身携带的一盒“囍”牌火柴点燃地里的三堆番茄秸秆，因天干物燥，火星到处乱飞，引燃了番茄地边的杂草，酿成火灾。山火造成元谋县羊街镇中坝村委会中坝、下坝两个村民小组的地名叫“火烧地山”、“干田山”、“大腰坡山”的林地被烧毁。火灾发生后，赵琼连及时向所在的羊街镇中坝村委会报告，并积极参与扑火。经羊街镇中坝村委会中坝、下坝两个村民小组群众和羊街镇政府及元谋县林业局组织人员扑救，明火于当日19时被扑灭。经鉴定，赵琼连擅自野外用火引发火灾，过火面积为69.97公顷。

　　法院审理认为，被告人赵琼连森林防火意识淡薄,擅自野外用火,因其疏忽大意引发了火灾，致使过火面积达69.97公顷，其行为已构成失火罪。鉴于被告人赵琼连在发生火灾后及时报案，积极救火，防止火灾面积扩大，并如实供述自己的犯罪事实，系自首，可以从轻或减轻处罚。案发后，被告人赵琼连积极赔付因失火造成的扑火费用，且主动与山林受损村委会和村民沟通、协商，并达成民事调解协议，已得到受害人的谅解，可以酌定从轻处罚。赵琼连无犯罪前科，认罪态度较好、确有悔罪表现，符合适用缓刑的相关法定要件，可以适用缓刑。遂依法作出上述判决。

　　据案件承办法官介绍：失火罪是指由于行为人的过失引起火灾，造成严重后果，危害公共安全的行为。这是一种过失危害公共安全的犯罪。失火，一般发生在日常生活中，如吸烟引起火灾，取暖、做饭用火不慎引起火灾，在森林中烧荒引起火灾，造成重大损失的，就构成失火罪。

　　近几年来，元谋法院审理了多起失火案件，均是野外用火不慎，导致国家、集体和他人的财产遭受不同程度损失的刑事案件，虽然责任人受到了法律的制裁，但造成的损失难以弥补。因此，加强公民防火知识的宣传，特别是加强农村群众野外安全用火知识的宣传，尤为重要，希望广大群众注意用火安全。