烈日当空，骄阳似火，又到了一年七月，不由得想起往日和父亲在这个季节里一起做酒曲的情景。父亲好酒，几乎到了痴迷的程度，但父亲有个独特的习惯，那就是一般不买酒，而是自己酿酒喝，经过多年的捉摸也算小有成就，研究了一套土法，酿出来的酒不仅味道芳醇而且色泽清亮，在村里也小有名气，在帮父亲酿过几次酒后，对父亲的酿酒技术总算有了一个大致的了解。

    每年的七月份，阳光充足是制作酒曲的好季节，从山上采来红辣蓼和血通根，切成寸八长的小截，兑上水在太阳下面暴晒七天左右，同时把磨面粉剩下的麦麸也放在太阳下面晒热，最后再将两者搅拌在一起，像和面一样用力地来回挤压，把两者彻底的搅匀、夯实。再用泡桐树肥大的叶子把两者的混和物分成一块、一块的包起来放在温暖的地方进行发酵，父亲通常的做法是放在麦壳里面，因为六月份收麦子剩下很多麦壳，就地取材，不仅方便而且效果也好。到此酒曲算是做好了，当然如果嫌麻烦，可以直接进城里买快曲，但是效果可就要大打折扣，对父亲这样的好酒者是绝对不会同意的。

    到了九月份，是酿酒食材成熟的季节，柿子可以采摘了，拐枣可以敲下树来，甜杆可以收割，每每这个时候也是最忙的时候，于是一家人齐上阵，在父亲的指导下，把柿子、拐枣、甜杆快速的收回来，进行分类处理，柿子要切碎、拐枣要捣烂、甜杆也要切成小截，然后用玉米熬制的角料和麦壳掺在一起，再加上自制酒曲进行搅拌，拌好后放在木桶或是地窖里进行密封发酵，这个过程是很有讲究的，因为单纯用柿子酿的酒叫柿子酒、用拐枣酿的酒叫拐枣酒，用甜杆酿的酒叫做杆杆酒，大都是以食材命名，直接明了，质朴的气息显露无疑。倘若把他们两两掺杂在一起或是三者掺杂在一起酿制出来的酒则另有一番风味，不仅味道更浓，且易上头，俗称酒后倒，是父亲比较喜欢的那种。

    就这样等到十一月底十二月初的时候，基本上发酵的差不多了，这个时候就需要把发酵好的酒料搬出来，把酒烧制出来，这个过程是细致而又十分考究的，因此往往都是父亲亲自把关，通常都是在露天之处用砖头垒砌一个简易的锅灶，放上大铁锅，到上水，上面再架上装酒料的木桶，木桶中央放上一个导酒槽一直延伸到木桶外面，然后在它下面放置容器用来盛酒。木桶里面要装满酒料，最后在木桶上面再架上一口大铁锅，盛满冷水，然后生火进行烧制，伴随着温度的升高，酒水就会顺着导酒槽流进盛酒的容器。当然火候要恰到好处，火力过猛，出酒过快，没有接头，火力过小，出不来好酒，这对于父亲来说当然不算难事，他可以通过看火势、试水温、尝酒劲很轻易的就可以掌握的很好。

    当酒水流出来后，前三杯酒通常都是敬天、敬地、敬灶神，在这个过程中，父亲始终都是十分虔诚的，到了第四杯酒才可以自己尝，这个时候，往往可以看到父亲很享受的样子，因为那是在品尝自己自制自酿的酒，同时通过细细的咀嚼品味可以发现哪一点做得好，哪一点不足，以为下次改进总结经验。

    父亲好酒，靠自己的双手自制自酿，把喝酒和酿酒当成一门艺术，钟情酒的香醇，不忘钻研酿酒的乐趣。这对我的影响很大，因为人生会有许多爱好，具体好什么并不重要，重要的是把自己所好当成一门艺术用心钻研，不断突破，不断超越。享受爱好的乐趣，更要用追求艺术的心使所好尽善尽美。

   （作者单位：湖北省竹溪县人民法院）