12岁的李思彤和16岁的刘海都是湖北省谷城县某校的在校学生。2006年12月24日，寄住在姑姑家的李思彤从其姑姑家中偷偷拿了200元钱后，与刘海一同离家出外共渡圣诞节。事后，因害怕遭到家长责问，李便藏在刘的奶奶家。李的姑姑发现李外出两日未归，四处寻找无果，便怀疑与刘有关。12月26日上午，李的姑父找到刘询问李的下落，并称刘如不将李交出便将其送到派出所。

    26日中午，刘将此事告诉李后，李十分害怕，便问刘怎么办，刘便想出了让李喝少量农药假装自杀的主意，并上街给李买了一瓶农药。27日上午7时许，李的姑父找到刘海的奶奶家，李见状后从后门逃走，同时喝下农药，引起农药中毒，幸亏被及时送往医院，经过三个多小时的抢救，才脱离了生命危险。