法院认定，在2000年11月9日17时40分，陈某所在的“祥云河” 轮航行至大西洋（北纬38度38.5分、西经64度17.0分）时，船员陈某失踪。在陈某的房间内发现留有一份“遗书”，称已携带公款人民币13.6万元跳海自杀。该轮于19时30分返航搜寻，但仍未发现陈某踪迹。经上海水上公安局调查，排除了他杀嫌疑。

    陈某的妻子吴某曾于2003年向法院申请宣告陈某为失踪人，经法院依法公告于2003年12月22日判决宣告陈某为失踪人。现又过了几年，仍然丝毫没有陈某半点音讯，妻子吴某申请宣告丈夫陈某死亡。法院发出寻找陈某的公告，公告期间已届满1年，陈某仍然下落不明，遂依法宣告陈某死亡。