叶某的母亲与吴某的父亲系亲兄妹。1974年12月，叶某和吴某迫于家庭压力，经双方家长撮合，按照农村风俗举办了婚礼同居生活，但一直未办理登记结婚登记。婚后，叶某和吴某共生育四个子女，均已成年。由于缺乏夫妻感情，叶某和吴某经常吵架，叶某常遭吴某毒打。故叶某向法院起诉,要求宣告婚姻关系无效。  

    法院经审理认为，原、被告之间以夫妻名义同居达30多年，已构成事实夫妻关系。但根据我国《婚姻法》规定，禁止直系亲属和三代以内的旁系血亲结婚。有禁止结婚的亲属关系的，婚姻关系无效。本案中，因原、被告系嫡表兄妹，具有三代以内的旁系血亲关系，双方缔结的婚姻关系，自始无效。因此，法院作出了前述判决。