被告人张某因种植需要，2008年9月间，在没有取得林业主管部门审查批准的情况下，擅自到本屯“老山坡”（地名）毁林开荒，占有农用地种桉树松木等，使集体林木被砍毁大面积土地受损，经林业部门鉴定，被告人张某非法占用农用地面积达40.3亩。

    法院审理认为，被告人张某违反土地管理法规，未经林业主管部门批准，擅自毁林开垦，非法占有农用地改作他用，数量较大，其行为已经构成非法占用农用地罪，应予严惩。鉴于被告人张某归案后认罪态度好，能如实交代自己的犯罪事实，确有悔改认识和表现，系初犯，且主动交纳罚金，法院在判处量刑上依法对被告人张某从轻处罚并适用缓刑。因此，法院依照《中华人民共和国刑法》第三百四十二条等规定，作出上述判决。