高中毕业后的耿传军总想着干一番大事业，然而在这个讲究高学历的社会里，他因为没有文凭而处处碰壁，万般无奈之下，他做起了出租车司机，但对现状不满的他经常在夜里收车之后去酗酒。2003年7月22日晚11时，耿传军收完车后照例去街上喝酒，这次他又是喝得大醉，想想别人富足的生活，他心里就更加不平衡。于是他窜至被害人李平家，趁家中无人，便大肆实施盗窃，但当想要逃跑的时候，防盗门却怎么也打不开，一怒之下，他便到厨房将煤气罐打开，然后用火点燃，在屋里大呼小叫，邻居听到了他的呼喊声后急忙报警。