1998年11月，张士洲与被害人胡春艳有不正当两性关系。当年年底，张士洲的女朋友朱某因此事与张士洲退亲。1999年7月，胡春艳写保证书给其丈夫刘爱民，保证不与张士洲继续来往。后张士洲写恐吓信称不放过胡春艳。

    胡春艳与其丈夫离婚后，欲疏远张士洲，遂搬到厂里集体宿舍居住，对此张士洲心怀不满。1999年10月29日晚，张士洲与胡春艳在泗阳县电影院看过电影后回家，走到泗阳县工人医院西侧小桥处时，二人因感情问题发生争吵。张士洲见路上有行人，遂将胡春艳带至桥北小河东堤一草堆旁，二人继续争吵，在争吵过程中，张士洲感觉胡春艳不想和他继续保持恋爱关系，即产生杀死胡的念头，遂用右胳膊勒住胡春艳的颈部，致其窒息死亡。

    张士洲作案后外逃，直至2006年3月5日在湖北武汉被抓获。