陈晓刚1998年退伍后回到老家黑龙江省鸭江市某化工厂工作，2008年2月下岗，因腰部曾在工作中受伤，被认定为三等甲级伤残，不能干重活，一直没找到适合的工作。2009年5月，陈晓刚到辽宁省大连市的父亲处闲耍，经常到附近网吧上网。一天，陈晓刚突发奇想，在一个征婚交友论坛上发表了一篇《招聘情人》的帖子，在帖中要求情人的条件是身高1.65米以上，体重100斤左右，年龄30岁以下，并留下了QQ号，网名叫“回忆人生”。

    几天后，一个网名叫“要做将军的卒”的人申请加陈晓刚为QQ好友。了解到对方要做他的情人，陈晓刚在QQ上与对方开始了交谈。两人聊得很愉快，陈晓刚称自己是一家房产公司的老总，离过婚，身高1.75米，想让张晓芬做他的情人，每个月给她5万元。张晓芬也向陈晓刚表明了自己的真实身份：在重庆市某高校读书，马上就要毕业了，并表示愿意做他的女朋友。就这样，双方聊完后互留了手机号码，张晓芬还将自己的照片通过手机发给了陈晓刚。过后，两人经常通过手机或网络进行聊天。2009年5月17日，陈晓刚在网吧聊天时要求张晓芬发一张三围裸照让他看一下，说是看看她身材是否符合做他的女朋友。涉世未深的张晓芬没有过多的思考，在当天晚上将自己的裸照通过QQ发给了陈晓刚，陈晓刚则将照片保留在QQ空间内。

    其后，两人通电话时陈晓刚称要于5月22日来重庆看张晓芬，张晓芬表示要到机场去接他。当天，张晓芬来到机场迎接陈晓刚的到来，但等了一个晚上也没看见人影。陈晓刚自然是随口说说的，没想到张晓芬会当真，只好解释说自己身上携带有古董，被重庆机场警方扣留了，但这时张晓芬已经发现他根本没来重庆，双方为此吵了一架。

    5月24日，陈晓刚让张晓芬汇414元到其工商银行卡上，以此证明她是否还爱他，如果汇了款就来重庆看她。天真的张晓芬再次相信了对方的谎言，汇了414元到陈晓刚指定的卡上。

    过后，陈晓刚以种种理由推托来重庆，当他再次向张晓芬要钱时，张晓芬意识到对方可能是骗子，就不再理会他了。陈晓刚则通过QQ和手机不断向张晓芬要挟，称如果不给他2000元钱，就将她的裸照发到校内网上。6月2日，张晓芬将512元汇给到了陈晓刚指定的卡上，但陈晓刚坚持要张晓芬再汇2000元。6月5日，陈晓刚打电话给张晓芬，称再不给他汇款2000元，就把照片发到互联网上。此时的张晓芬害怕了，遂于6月6日上午将1000元汇到陈晓刚指定的帐户，并告诉他，这是她最后的生活费了。当日张晓芬向警方报警，警方决定立案侦察。6月15日，重庆警方在大连市找到林晓刚并将其拘留回重庆。